MANADO, MANIMPANG.com — Suasana meriah menyelimuti Kawasan Wisata Bahari Pulau Bunaken, Rabu (22/10/2025), saat Gubernur Sulawesi Utara (Sulut) Mayjen (Purn) Yulius Selvanus membuka secara resmi Festival Bunaken 2025.
Ribuan pengunjung, wisatawan, dan unsur Forkopimda Sulut memadati area festival yang menampilkan semarak budaya pesisir dan keindahan laut kebanggaan Sulawesi Utara.
Mengawali rangkaian acara, Gubernur Yulius bersama Forkopimda melepas Lomba Perahu Hias, yang menampilkan kreativitas masyarakat pesisir dengan ornamen laut, bunga tropis, dan simbol budaya lokal. Lomba ini menjadi daya tarik utama bagi wisatawan yang memadati pesisir Bunaken.
“Laut adalah napas kehidupan kita. Di sinilah identitas Sulawesi Utara lahir dan dikenal dunia. Festival Bunaken bukan sekadar pesta, tetapi bentuk cinta terhadap alam dan budaya kita,” ujar Gubernur dalam sambutannya.
Selain menampilkan kemeriahan budaya, festival ini juga diwarnai dengan penanaman mangrove sebagai simbol pelestarian alam dan penguatan ekowisata berkelanjutan.
“Mangrove ini akan tumbuh menjadi pelindung bagi laut dan kehidupan di sekitarnya — seperti kita yang harus menjaga Sulut agar tetap lestari,” kata Yulius.
Festival Bunaken 2025 juga menghadirkan pameran ekonomi kreatif, musik tradisional pesisir, kuliner khas Sulut, hingga atraksi olahraga air seperti paddle dan snorkeling yang menampilkan keindahan bawah laut Taman Nasional Bunaken, yang telah diakui UNESCO sebagai Situs Warisan Alam Dunia.
Maria, salah satu warga Bunaken, mengaku bangga dapat ikut serta dalam festival ini. “Kami senang karena festival ini membuat laut dan budaya kami semakin dikenal. Banyak wisatawan datang, dan ekonomi masyarakat ikut bergerak,” ujarnya.
Gubernur Yulius berharap, kegiatan ini menjadi agenda tahunan yang memperkuat citra Sulawesi Utara sebagai gerbang pariwisata bahari Indonesia Timur.
“Ketika wisatawan datang, ekonomi kita tumbuh. Tapi yang terpenting, kita belajar mencintai dan menjaga laut serta budaya kita sendiri,” jelasnya.
Dengan semangat gotong royong, Festival Bunaken 2025 menjadi simbol kolaborasi antara pemerintah, komunitas nelayan, UMKM, dan pegiat budaya.
Festival ini bukan sekadar hiburan, melainkan wujud nyata komitmen bersama membangun pariwisata berkelanjutan dan menjaga warisan alam bagi generasi mendatang. (AK)
